李志磊:创业的本质,是在极端不确定性中寻找确定性
最近和几位做投资的朋友聊天,大家不约而同提到一个现象:现在看项目,越来越难用传统的估值模型和商业计划书来判断一个团队的价值了。市场变化太快,客户需求捉摸不定,今天还炙手可热的赛道,明天可能就门可罗雀。这让我想起硅谷一位投资人的感慨:“我们不是在投资确定性,而是在投资那些能在极端不确定性中活下来的团队。”
这句话,恰恰点中了创业最核心的本质。
我做了八年创投媒体,见过三千多位创业者,发现一个普遍误区:很多人把创业狭隘地理解为“自己开公司当老板”。但真正的创业,无关组织规模、行业属性或所有制形式。只要你在高度不确定的环境下,创造新产品、新服务,你就是创业者。大企业内部负责新业务的管理者,国企里推动创新项目的负责人,甚至政府部门的创新小组,他们面临的困境和独立创业者一模一样:愿景宏大,但市场未知,客户需求模糊,传统管理工具全部失效。
既然环境是极端不确定的,那传统的那套“先规划、再执行、后考核”的打法就必然失灵。你不能指望画一张完美的路线图,然后按部就班地走。这时候,精益创业思维就成了唯一的解药——用小规模、快速、低成本的实验去验证假设,而不是依赖完整规划和大规模投入。
我经常给创业者讲财捷公司SnapTax的案例。财捷是年营收数十亿的成熟大企业,但SnapTax项目团队只有五个人。他们想做一个拍照识别自动报税的产品。如果按传统思路,肯定要先开发一套功能完备的复杂报税系统。但他们没有,他们只针对加州最简单的报税人群,推出了一个仅支持照片导入基础表单的极简版本。结果上线三周,下载量就达到三十五万次。之后才逐步迭代,推出全国版本。更关键的是,财捷把这种“容忍失败、快速实验”的文化制度化了。他们设立了两个考核指标:近三年新产品客户占比、新品营收占比。新品一年创收五千万才算达标。这就逼着整个公司必须持续创新,而不是躺在老产品上吃老本。
这套方法论,放在当下的融资环境里,显得尤为重要。我注意到最近“哲源科技”完成了近两亿元A2轮融资,由圣湘生物领投,中科创星等跟投。这家公司做的是AI驱动的生命科学平台,本质上就是在极端的科学不确定性中探索新药研发路径。他们能拿到钱,不是因为画了一张多大的饼,而是因为他们跑通了一个可验证的、基于AI4S平台驱动的新药发现流程。投资人看到的,是他们应对不确定性的系统能力。
再比如戴尔创始人之子扎克·戴尔联合创办的家用电池创企Base Power,刚完成十亿美元D轮融资,估值高达一百三十亿美元。他们推出的家用储能电池Base Core,没有试图一开始就覆盖所有家庭用电场景,而是先聚焦在得克萨斯州这个特定市场,把产品打磨好,验证了商业模式,再向全美扩张。这就是典型的精益创业打法——在极端不确定的能源转型市场中,用最小可行产品快速试错,跑通后再规模化。
所以,创业者的核心能力,不是预测未来,而是建立一套能快速试错、快速迭代的决策系统。这让我想起瑞·达利欧在《原则》里反复强调的一个观点:不要依赖直觉或固定规则,要建立可验证、可迭代的系统,用数据反馈驱动系统升级。他自己在1988年就吃过亏,因为过度依赖单一的技术性趋势跟踪过滤系统,结果市场环境一变,策略就失效了,把1987年一半多的收益又亏了回去。后来他和团队痛定思痛,改用多维度的、价值衡量与风险控制相结合的可变性系统,根据信心程度决定押注规模,才真正稳定下来。
这给创业者的启示是:你的商业模式、你的销售打法、你的产品逻辑,都不能是一条道走到黑。你要设计多个相互验证的判断维度,并且把信心程度量化成行动权重。同时,你还要学会在组织内部持续沟通底层逻辑,用实证结果化解质疑,推动团队从“信人”转向“信系统”。
说到底,创业就是一场在极端不确定性中寻找确定性的旅程。你唯一能确定的,就是你的方法论是否正确,你的迭代速度是否够快。我见过太多创业者,融资时讲的是A故事,做产品时做的是B功能,最后面向市场时发现客户要的是C。这不是他们不努力,而是他们从一开始就选错了方法——试图用确定性的规划,去应对不确定性的世界。
所以,我给创业者的建议很简单:第一,承认并拥抱不确定性,不要试图消灭它;第二,用最小可行产品去验证最核心的假设,而不是追求功能完备;第三,建立一套可迭代的决策系统,用数据说话,而不是用感觉说话;第四,把“容忍失败、快速实验”的文化写进你的组织基因里。
希鸥网这些年一直强调“CEO的圈子与生意”,其实圈子的价值,就在于让你在不确定中找到那些走过弯路、趟过坑的人,从他们的经验里提炼出属于自己的方法论。创业维艰,但方法对了,路就不会太远。
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